Cím: Survive the Night

Szerző: Riley Sager - pár éve berobbant thriller szerző, eddig bejönnek a regényei. Néhol nyomozós, néhol misztikus, és nagyon tudja csavarni az eseményeket.

Műfaj: thriller, horror

Cselekmény: két fiatalember indul egy autóval hazafelé. Mindkettőnek megvan a maga oka: az egyik beteg apját megy ápolni, a másik a bűntudat és gyász elől menekül, mert a legjobb barátja halott. A kollégiumi sorozatgyilkos harmadik áldozata lett. Ahogy az utat szelik, Charlie gyanítani kezdi, hogy az útitársa nem az, akinek mondja magát. Nem stimmel a története a beteg apjáról sem. Lehet, hogy a sorozatgyilkossal kocsikázik hazafelé? Csak élje túl az éjszakát valahogy...

Zárt tér, pszichés játszma, sorozatgyilkos és ki tudja, mi az igazság - nekem már tetszik is.

Várható megjelenés: Sager idén adta ki, ez a legutóbbi regénye. A magyar megjelenésről még nem láttam hírt, de nagyon-nagyon remélem, hogy a Lettero ezzel is megörveztet majd minket.

Háborúra készülő, mágikus, fegyvert készítő, jóslatos.

Bremen nem azt az utat követte, amit a druidák maguknak választottak. Visszavonultak, a mágiát igyekeztek elfelejteni is, csak minimálisan alkalmazni. Bremen viszont hitt abban, hogy a tudásukat nem csak őrizni, de gyakorolniuk is kell. Száműzetésében is e szerint élt, és kutatta a feltűnő árnyakat. Egyre biztosabb benne, hogy a mágiában rossz útra tévedt Brona, az egykori druida, a Boszorkánymester nem pusztult el. Megerősödött, és készül lecsapni. Ember társával figyelmeztetni akarja a druidákat, de nem hallgatnak rá. Bremen kevés társat talál csak, és rájuk vár a nagy feladat. Fel kell készülniük a kitörő háborúra, és addig létre kell hozniuk a fegyvert, mellyel meg lehet ölni a Boszorkánymestert. Azt is meg kell találni, aki forgatni tudja majd e kardot. Áldozatok, véres összecsapások vezetnek el a csatatérre, ahol szembenéznek egymással.

A sorozatok előzményköteteinél sosem tudom, hogy kellene olvasnom. Először az alapsorozatot, utána az előzményeket? Vagy haladjak időrendben? Eddig úgy vettem észre, sorozata válogatja, hogyan lenne jobb.

A Shannara első királya egy önállóan teljesen jól működő történet, nem éreztem úgy, hogy olyan utalásokkal lenne tele, amihez kell későbbi ismeret. A sorozat (tévében néztem, de még nem olvastam az alapregényeket) miatt egyes nevek ismerősek voltak, és elmosolyodtam, hogy pl. így indult Allanon története.

Azon inkább fennakadtam és rontotta a kedvem, hogy nem Shannara első királyáról olvasunk, hanem az első Shannara királyról. Csak egy kis apróság, de az ilyenek szoktak tüskeként szúrni a körmöm alatt. Így már a cím belém csípett kicsit.

A történet viszont kalandos és szórakoztató. Egy epikus, nagy kaland. Még azt is el tudom nézni neki, hogy nem egyszer a Gyűrűk Urában éreztem magam. Feltűnik egy sötét erő, aki még rejtőzködik, és pl. szárnyas, lidércszerű szolgái vannak? Alakul egy szövetség ellene, több nép sarjából? Trónra kell ültetni egy királyt? Lesz bőven eltérés is, de a regény teljes első fele LotR déjá vút okozott.

Brooks rutinosan szerkeszti az eseményeket. Összehozza a csapatot, a küldetések miatt szétszedi őket, és végigolvashatjuk, ki mit tudott tenni. A végére, a nagy csatára pedig mindenki – már aki él még – összegyűlik. Vagyis, egyes elemeket leszámítva azért ez nem LotR kópia, és saját, jól működő története van.
Sok-sok és sokféle kaland van benne. Szerettem a mágikus kutatást és a varázslásokat, ahogy a csapat összeszokik. De pl. tetszett az is, hogy mi lett a druidák rejtekével és ott milyen csaták zajlottak. Izgalmas tud lenni végig.

A szereplők pont annyi mélységet kapnak, hogy ne legyenek teljesen egysíkúak. Bár a jó és rossz oldal között könnyen el lehet őket osztani, azért egy kérdés miatt mégiscsak izgalmasabbak. Hogy állnak a mágiához? Itt ez egy összetettebb kérdés, és sok mindent megindokol. Brona sem kellett volna, hogy Boszorkánykirály legyen, ha… de ez már egy más történet. A mágia áldozatot követel, nem is mindenki képes rá. Plusz, abba is bele lehet menni kicsit, hogy megront-e az erő. (A druidák ettől féltek, pedig az emberen múlik, nem az erőn.)
Itt következményei vannak a dolgoknak, és az elvakultságnak, rugalmatlanságnak ára van. Ami tanulságnak sem rossz, így azért mondanivalója is lett a fantasy történetnek.

Hatásos, kalandos, szórakoztató. Eddig tetszik Brooks sorozata. Fogom tovább olvasni.

Brooks: Shannara első királya – Mint fantasy: 70% jól felvezeti a sorozatot, izgalmas és kalandos a cselekmény, világot épít.

Szubjektíven: 75% szerettem a szereplőit, a leírt kalandokat – kár, hogy LotR érzetem is volt.

Indiános, családtörténetes, összetalálkozó.

Hamarosan megrendezésre kerül egy indián ünnepség. Itt ki lehet öltözni, a hagyományos viseletben, lesz evés-ivás, tánc, közös programok. Ahogy az ilyen rendezvényeken lenni szokott, az emberek összetalálkoznak, és sok különböző céllal érkeznek meg. Van itt egy testvérpár, akik régen elszakadtak egymástól, és a húg lett a testvére unokainak védelmezője, a pót-nagymama, aki most is kivinné a gyerekeket magával. Itt van az a lány, aki egy hasonló ünnepen fogant erőszakból, akit az anyja nem vetett el, de meg sem tartott. Van itt olyan férfi, aki már csak egy rablásban látja a menekülést az élethelyzetéből. Azonban soha nem lehet tudni, mikor szabadulnak el igazán a dolgok és mikor válik minden még rosszabbá.

Érdekes egy könyv a Sehonnai. Van egy rész benne, ami megmagyarázza a címet. Miért lettek mára sehonnai emberek az indiánok? Hogy adódik össze a földjeik elvesztése, a szegénységbe ragadtságuk, a gyökértelenségük és lesznek sehol sem otthon levő kitaszítottak. Az a pár sor, amiért megérte elolvasni a könyvet.
Mert az valami olyasmit fogalmaz meg, amit másokra is át tudunk értelmezni. Hogy a modern ember is miképpen gyökértelen, sehonnai – ha éppenséggel az indiánokkal ez többszörösen is igaz.

A történet már kevésbé kötött le, mint a cím gondolatsora. Megvan az Ütközések? Oscar-díjas film, amelyben különböző emberek és történetek találkoznak össze, és nem keveset mesélnek a rasszizmusról. Az a film jutott eszembe nem egyszer ezt olvasva, csak itt nem fekete, hanem indián életek kapcsán csinálta meg ugyanazt a szerző.

Sok-sok külön történetet mesél. Látszólag random emberek, elsősorban indiánok, akikkel éppen történik valami egy indián ünnep környékén. Lesz, akinek családi vészhelyzetet kell megoldania, van, aki rabolni készül, más csak ünnepelne a gyerekekkel. Ők ütköznek össze a cselekményben, és sorra kiderülnek, hogyan kapcsolódnak össze az életeik. Pl. az egyik szereplőről kiderül, hogy ő egy másik szereplő örökbe adott gyereke.
Ez még valahol izgalmas is, hogyan megfejtsük ezeket az összekapcsolódásokat.

A gondom inkább az, hogy külön-külön a történetek nyomasztóak és nem egy köztük lapos is. A szereplők nyomorultak, több értelemben is. A sehonnaiság mindenkit meghatároz, és egyszerűen rossz volt olvasni, hogy vannak és mit tesznek. Kilátástalannak éreztem az egészet.

A szereplőkkel is ezért azonosultam nehezen. Annyira beletörődött, szenvedő a legtöbb figura, hogy néha sikítani tudtam volna. Ha az a cél, hogy együttérzést csiholjon ki belőlem a szerző, akkor nálam nem ez a jó irány. Igen, pocsék lapokat kaptak az élettől, és folyton szívtak, de ez egyrészt így túlságosan általánosítás – azért egy-egy sikertörténet is lehetett volna, nem hiszem, hogy minden indián élete gyökértelen és ennyire szerencsétlen –, másrészt nem szeretem azokat a szereplőket, akik feladják.

Nem szerettem a kötet befejezetlenségét sem, sok maradt a nyitott kérdés. Még csak abban sem vagyok biztos, hogy rögtön a zárlat után mi vár egyik-másik szereplőre, egyáltalán ráébredt-e, hogy kivel találkozott össze és az életeik hogyan hatottak egymáséra.

A stílusa sem az enyém – ha értem is, hogy az életük miképpen indokolja a nyersebb nyelvhasználatot, akkor sem szeretem.
Vagyis, tudok benne értékelni dolgokat, de összességében nem fogott meg ez a kötet.

Orange: Sehonnai – Mint kortárs: 65% érdekes a technikája, érzékletesen átadja a sehonnai nemzedék életérzését.

Szubjektíven: 40% nem fogtak meg a szereplők. Nagyon nem tetszett a cselekmény alakulása.

A gonoszság mindig ostoba és fantáziátlan. A teremtés nehéz. A rombolás, a gonoszsag mindíg könnyű és unalmad, a bűnök és kegyetlenségek egyazon listája újra és újra. (Koontz: Az éjszakai ablak)

De hát ilyen a politika. Tele van képmutatással, hamis mosolyokkal és henteskésekkel az ember hátában. (Chase: Királyi szerető)

– Ha valami baj történik – mondta Demelza –, mint ahogy most is történt velünk, attól minden veszekedés kicsinyesnek és jelentéktelennek tűnik, mintha nem lenne jogunk veszekedni. Nem kéne mindig mindenütt a barátságot keresnünk?
– Ahol lehet barátságot találni!
– Igen. De nem kéne törekednünk rá? (Graham: Demelza)

Aki gyakran emlegeti az ördögöt, az idővel hallani kezdi a szárnycsapásait. (Castillo: Szégyen)

Nem a szép keret teszi a szép képet. (Graham: Demelza)

– Hiszen itt emberek haltak meg, Ewan!
– Az emberek nagyon sok helyen meg szoktak halni. (Sager: Várj, amíg sötét lesz)

nem szabad leragadnunk a múltban. Ami történt, megtörtént, változtatni nem lehet rajta. Nem szabad hagyni, hogy az emlékek többé váljanak annál, amik. (Hendon: Korcsok)

– Ami meg a lányt illeti, kapott ruhákat, eljárt ide-oda, volt ez-az. Csak annyit kérek, amennyi elvárható: némi hálát.
– A hála nem olyasmi, amit igény szerint lehet produkálni, Lady Grayle. (Christie: Halál a Níluson; IN: Szentivánéji krimik)

Nem úgy fest, mintegy sorozatgyilkos, de persze egy falusi kisrendőr honnan is tudhatná. Végül is Kevin Spacey se nézett ki úgy, amikor levágta a szöszi fejét. (Szelle: Sebek a falon)

De ha ebben a hangulatban vesztegelsz, Ross, az olyan, mintha a fagyban ácsorognál. Ha a hidegben nem mozgunk, odaveszünk. (Graham: Demelza)

Múlttal szembenéző, bosszút álló, nyomozós, családi titkos.

Barna messze eljutott a vidéki, lepusztult gyermekkorából. Rosszul éltek, minden tekintetben. Az apja erőszakos volt, az anyjának is megvoltak a maga ügyei. Amikor a gyámügy kiskamaszként elvette a szüleitől, tulajdonképpen jót tett vele. Túlélte a nevelőintézetet, egy kedves és jobb családból származó lánynak hála le tudta tenni a drogot is, megnősült és sofőrként el is tudott helyezkedni. Tamara most babát vár, ez nem várt félelmeket szül Barna lelkében. Lehet ő jó szülő olyan példákkal, ami neki jutott? A dühkitöréseivel, amelyeket most sem tud még teljesen kordában tartani? Ebben az állapotában keresik egy vidéki rendőrőrsről: az anyját meggyilkolták. Barna leutazik, hogy mindent végleg maga mögött hagyhasson, de a szülői házban olyan titokra bukkan, amely nem engedi elmenni, nyomoznia kell, miközben egyre szaporodnak a holttestek a környéken.

Tudom, nem szép dolog egy könyvet a végéről megítélni, de most sokkban vagyok. Az utolsó pár oldalra az agyam ledobta a láncot, és nem nagyon akarom feldolgozni, amit ott olvastam. Egyszerűen… brutális és beteg.

Olvastam, hogy a szerzőt és a története hangulatiságát a skandináv krimikhez mérik, nem véletlen, hogy az Animus jelentette meg ezt és a második regényét is. Mégis, még a skandináv krimik egy-egy gyomrosához képest is kegyetlen, amit itt kaptam a nyakamba.

A cím különben szuper. Kicsit sejtelmes, de benne van a lényeg. Itt aztán tele van minden sebekkel. A főszereplőnk, Barna kiszabadult a gyerekkora poklából, állása és családja van, de a sebek ott vannak, és máig gyötrődik. A visszatérés újra felszab mindent, és mértani pontossággal le van itt képezve, hogy miket cipel és hogyan. Az a sok fájdalom és kín, elfojtás… Miközben tudtam sajnálni Barnát, nagyon magyarázza a személyiségét, amin keresztül kellett mennie. Ez még akkor is tetszett, ha különben borzadtam attól, ami kiderült, és amit olvastam.

Talán inkább thrillernek éreztem, mint kriminek. Ugyan megy a nyomozás is, de inkább az a lényeg, ahogy Barna átmegy a dolgokon. Rájön dolgokra, próbál rendbe tenni másokat, és közben a gyilkos halad előre a tervében. Van rendőrség is, de csak mellékvonalon.

Megvan a kötetnek az a baljós és sivár hangulata, amit a borító is ígér. Olyan az atmoszférája, olyan sebző és nyers, hogy nagyon nem könnyű olvasni. A trágárság nagy ellensége vagyok, itt is eldurvul közben a nyelvezet, de itt abszolút indokolt és el tudtam fogadni. Amik itt történnek, az lett volna a fura, ha nem szalad ki egy-egy cifrább kifejezés a szereplők száján. Jól meg lett ez írva, ha még emésztem is a tartalmát.

A vége… attól nem fogok tudni szabadulni. Sokkoló. Talán sok is, ami ott kiderül. Annyi szennyet és borzalmat, meg ami Barnának jut… Nem fogom leírni, még spoilerbe se, de az minden tekintetben sok(k). Hatásos, fájdalmas, de kicsit a semmiből jön, nem volt igazán előzménye. Másrészt, nem akarom elfogadni, hogy van, aki ennyire beteg.

Próbálok elszakadni a végétől, és különben belegondolni, milyen a regény, de ennek annyira erős a vége, hogy nem nagyon akar menni. Tudnék filmes példát mondani, milyen hatása volt – mivel a történetben emlegetik is azt a Fincher remekművet, talán meg is tehetném, de abban is érzek spoiler esélyt. Mert abban is benne lenne annak a sugallata, hogy mi vár ránk és Barnára a történet végére. Képes leszek leírni, de ott Brad Pitt még jobban járt, mint Barna.

Még mindig sokkolva vagyok tőle, nekem abszolút betett ez a könyv.

Szelle: Sebek a falon – Mint krimi: 70% nagyon erős hangulatú, átérezhető Barna helyzete és kínja – a vége hirtelen.

Szubjektíven: ? annyira lesokkolt, hogy nem is igazán tudom. Maradandó élmény, de nem jó.

Van nem egy regény, amelyben egy állat a főszereplő. Az változó, hogy ez mennyire példázat vagy valóban egy állat életét követhetjük nyomon.

Orwell klasszikusa, az Állatfarm ilyen témában kihagyhatatlan. Egy farm életéről mesél nekünk, ahol az állatok fellázadnak és elűzik az embereket. Maguk kezdenek el gazdálkodni, és hoznak szabályokat, hogy mindenki egyenlő legyen, és egyenlő javakat kapjon. Pár állat azonban egyenlőbb akar lenni az egyenlőknél, és az egyenlőség hamarosan a disznók diktatúrájává válik. Állatmese, de a kommunizmus/sztálinizmus regénye is.

Moskát Anita Irha és bőr című regénye is önmagán túlmutató disztópia. Az ő világában az állatok egy része egyszer csak megváltozott. Emberiek kezdtek lenni: átalakultak testileg – változó, ki mennyire lett emberi. Van, aki elmenne embernek is, más állatiasabb külsőben maradt. De a fontosabb, hogy a tudatuk is kinyílik. Idővel pedig küzdeni kezdenek a jogaikért. Rasszizmusról, szegregációról, erőszakról beszél, és nem csak állatra értelmezhetően.

A Pi élete különleges, már csak azért is, mert mindkét verziót megengedi nekünk. Olvashatjuk állattörténetként, de akár meg is fejthetjük, hogy az egyes állatok milyen emberek igazából. Martel regényében egy indiai fiú a családjával és az állatkertjük lakóival költözne Amerikába. Egy vihar tör ki, és a fiú egy csónakban találja magát pár állattal. Indul a harc a túlélésért. (Tényleg sokkal emészthetőbb, ha állatok esnek egymásnak, és nem emberek.)

Kipling gyűjteménye, A dzsungel könyve a Disney miatt senkinek nem újdonság. Maugli története, akinek a szüleit megöli a tigris, és a kisfiút a farkasok nevelik fel. Kipling azonban sokkal többet írt ennél. A dzsungel könyve egy gyűjtemény, mindenféle állat dzsungelbéli történeteit tartalmazza – és nem mesék, állatos novellák. Nekem nagy meglepetés is volt, amikor olvastam és rájöttem, A dzsungel könyve nem Maugli meséje – sokkal jobb annál.

Végül, ha már emlegettem a kutyusokat. Kortárs kutyás regény? Sokunknak W. Bruce Cameron könyvei fognak beugrani. A legnagyobb sikere az Egy kutya négy élete volt. Ebben egy Bailey nevű golden retrievert ismerhetünk meg, aki a legjobb barátja Ethannek. A kutyus kíséri végig a felnőtté válás mentén, látja a nagy szerelmét, és a balesetet, ami majd megtöri a fiú életét. Bailey egész életében mellette van, és még utána is. Mert újjászületik, egészen addig, amíg nem kerül vissza Ethan mellé, hogy még egyszer segíthessen neki.

De rengeteg állatos regény létezik, még könnyen lehet, hogy írok még állatos összeállítást.

Jövőben játszódó, emlékekért küzdő, társadalmi viszályos.

Rany nem egy átlagos kislány Overtoun városában. Itt az a megszokott, hogy minden élőlény az emberen kívül veszélyes. Az állatok kifejezetten tiltottnak számítanak, és a kutyák sem jelentenek többet célpontnál. Rany nem tud így érezni, és amikor a sors összehozza egy kutyával, amikor felfedezi a városon túli világot is, ő más útra lépne. Még csak gyermek, de különleges árva. Olyan emlékei vannak, amelyek nem a sajátjai. Emlékei egy más korról és olyan tudományról, amiért Overtoun vezetői messze elmennének. Akaratán kívül csöppen bele a világ jövőjét formáló harcokba és próbál ő maga is tenni egy jobb világért. Azonban még meg kell tanulnia a játék szabályait, és rá kell jönnie, hogy a tudása miképpen vértezi fel arra, hogy belülről tegye majd tönkre a rossz rendszert.

Még merengek, jó ötlet volt-e, hogy az előzménykötettel kezdtem. Az már hozott egy elvárást, és ez a könyv más, mint az volt. Minimális utalások kötik össze a kettőt – az ott megismert szereplő leszármazottjáról olvashatunk most. DE a világ egészen más – akár külön regényekként is kezelhetném őket.

Overtoun nem egy szívderítő hely. A szerző rétegről rétegre halad beljebb, és feltárja, milyen játszmák vannak a felszín alatt. Tetszett, hogy egyszerre kaptunk pörgést – még egy lázadás is kirobban a cselekményben – és társadalmi, gondolkozást lekövető alapozást. Lentről indulunk, hogy a végére a vezető réteg fejébe lássunk bele.

Hendon szépen hozza a misztikusabb/tudományos szálat is, hogy egyesek mire képesek és ezt miképpen használják fel. Azért nem olyan az emlékezés itt, mint pl. Az emlékek őrében, de bőven érzek még abban lehetőséget, hogy mit lehet ezzel kezdeni. Az emlékek itt hatalmi játszmák elemei, és soha nem lehet tudni, mi bukkan éppen fel. Még akár komoly disztópia felé is hajolhat azzal, ahogy a vérvonalat igyekeznek fenntartani. Nem csak Lowry jutott éppen ezért eszembe, de A szolgálólány meséje is pl. De ez azért még nem keményvonalas, ha van is egy-egy sötétebb jelenete, nem vált még túl drámaivá és vészjóslóvá.

Még izgalmas és lehetőségeket rejt, hogy az emlékekkel milyenné alakulna ez a világ. Mondjuk, nem mindegy, kinek a kezébe jut a tudás. Egy borzalmas diktátor, de akár egy élhetőbb világ kiépítése is elképzelhető. Különben e két elképzelés összecsapására számítok a folytatásban – az előzménykötet inkább csak magyarázza, hogy alakultak ki a képességek és miképpen lettek az állatok ellenségek.

Rany azért érdekes főszereplő, mert egyszerre gyermek is, de koravén is. Az emlékek miatt érettebb, nem is könnyű élete volt. Ugyanakkor még nagyon fiatal, most csöppen bele az egész játszmába. Van még benne idealizmus, és nyitottabb. Akaratlanul is szembe kell hogy álljon a vezető rendszerrel, csak még rá kell lelnie az útjára. Nem mindig éreztem gyereknek, de van annyira különleges helyzetben, hogy ez nem zavart. Azért, azt nem tudom nem megjegyezni, hogy jó hamar bele akarják húzni nyomorultat a képesség örökösítési láncába. Még csak gyerek, de már itt a konkrét terv is, hogy kihez kellene hozzámennie, hogy a képesség a legnagyobb eséllyel öröklődjön. (Mondtam, A szolgálólány meséje.)
A kutya nézőpontját is szerettem, egy jó plusz szín volt a cselekményben.

Alapozásnak jó volt, innen lesz érdekes, hogyan tovább. (Azért megjegyzem, az előzménykötetet jobban szerettem. Az emlékezetesebb volt számomra szereplőkben és cselekményben is.)

Hendon: Korcsok – Mint disztópia: 65% jól alapozza a világot, hagy teret a folytatásnak, agyas, de kalandos is.

Szubjektíven: 50% az előzményt jobban mainak éreztem, ez túl sok más sztorit idézett fel.

• Scolar: A királynő - életrajzi, ismeretterjesztő
• Gabo: Egy dinasztia királynője - történelmi, ismeretterjesztő
  • Az év magyar science-fiction és fantasy novellái 2021 - antológia
  • Soha - thriller
• Alexandra: A hadifogoly felesége - történelmi, romantikus
  • Öt véres szív - krimi
  • Lépéshátrány - thriller
• 21. Század: Restaurant, Hungary - ismeretterjesztő
• Művelt Nép: Az égi hivatalnok áldása - fantasy
• Agave: A hívás - thriller
• Libri: Shadow Sands rejtélye - krimi
• Könyvmolyképző: A Gucci-ház - ismeretterjesztő, bulvár
  • A kutya karmai közt - western, thriller
  • Kattanj rám! - New Adult
• Magistra: Szörnyeteg - történelmi krimi
• Álomgyár: Életre szóló döntés - krimi
  • Út az elveszettekhez - thriller
  • Amit a szív diktál - humoros, romantikus

November

1. Lee: Az Ezüst Utazó: Példabeszéd - képregény 3,5

    Móra: Ének a búzamezőkről - szépirodalmi 4,5

2. Leiner: Higgy nekem - ifjúsági 5

3. Christie: Szentivánéji krimik - krimi 4

4. Graham: Demelza - családregény 5

5. Sager: Várj, amíg sötét lesz - thriller 5

6. Chase: Királyi szerető - romantikus 3,5

    Castillo: Szégyen - krimi 4

7. Higgins: Angyali kísértés - YA fantasy 3

    Koontz: Az éjszakai ablak - thriller 4

Megvan a maga szépsége, amikor a kandallónál, egy meleg takaróban a fotelben olvas az ember... Remélem, a héten volt szép őszi olvasás élményetek!