Akciós, mentőakciós, politikai érdekes.

Tom Locke korábban elit kommandós volt, most egy magán katonai szervezetnél dolgozik. Mert valóban tenni is akar valamit, jobbá tenni a világot, nem csak politikai érdekeket szolgálni a sereg tagjaként. A legújabb megbízatás Ukrajnába szólítja, ahol az oroszok igyekeznek hatalmat szerezni, és amíg a világ Afrikára figyel, Kelet-Európából harapni egy nagyot. Karpenko milliárdos, aki Ukrajnáért küzd, akit ezért meg akarnak ölni, és akit Locke csapatának kell kimentenie családostól. Ám két váratlan fordulat nehezíti meg az akciót: szaglászva, egy CIA ügynök segítségével felbukkan a riporter Alie, aki 10 éve Locke nagy szerelme volt, de csúnyán váltak el. És valaki cégen belül is áskálódik, mert az olajérdekek felülírják egy nemzet szabadságának kérdését.

Az akcióregények között is lehet találni jobbat, de gyengébbet is. Mert nem elég az, hogy pörögnek az események, és tényleg tele van akcióval az egész, kell valami több is, hogy igazán működjön a történet. Ezért szeretem annyira David Baldacci regényeit, nála meg van ez a plusz, miközben nagyon pörgős regényeket is ír.

A McFate – Witter páros regénye sok tekintetben teljesíti az elvárásokat, de mégse tudott tetszeni. Hiányzott pár dolog, ami nekem kell a szórakozáshoz.

A cselekménypörgetésben nem volt hiba, minden fejezetben lökték előre a cselekményt. Még arra is oda van figyelve, hogy ne csak akciót kapjunk végig, hanem a politikai háttér és ármányok, a magánéleti szálak is megkapják a maguk fejezeteit. De valahogy mégsem áll össze, nincs benne feszültség. Én legalábbis egy ponton sem izgultam a szereplőkért, vagy az ügyükért.

Talán azért, mert az egész rendszeren átsüt a korrupció. Nagyon nehéz egy olyan csapatnak drukkolni, akik bérzsoldosok, teljesen magukénak vallják a tételt, hogy ők most jobbá teszik a világot. Nézőpont kérdése – attól függően melyik oldalon állsz, más kell a világnak. Mert nem embereket mentenek, diktátorokat fékeznek meg, hanem a pénzesek érdekeit érvényesítik.

De az se segített sokat, hogy nem szerettem a szereplőket. Locke alakjáról nem tudok meg annyit, hogy érzelmi viszonyulásom legyen hozzá. Vannak pozitív tulajdonságai, amelyek jó harcossá teszik, és mégis, nézeteiben elég naiv tud lenni. A végére jön el az illúziói halála, ott már érdekesebb lenne, de ott a regény vége. Alie viszont totálisan az agyamra ment. Álszent, kihasználja az embereket, és ő is a világ megmentőjének képzeli magát, miközben ténylegesen alig csinál valamit, építi a karrierjét.

A szerelmi szál is inkább csak egy elvesző szál, mint a cselekmény része. De ezért hálás is vagyok, így is túl sok szerepet kapott Alie, nem kellett, hogy azt kelljen olvasgatnom, hogy Locke mennyire nincs még túl a nőn. Nem is illett volna ez a katonai akciók közepébe.

Stílusát tekintve realista, férfias, rideg. Ez is a része lehet annak, hogy nekem nem igazán működött. Ha nem kapok érzelmi vetületet, ha az egész szárazan történik, akkor nem fog lekötni, ha különben korrekt jelenetek is vannak benne.

A tanulság meg a szokásos kiábrándítóság, meg se lepett. A pénz ural mindent és az érdek.

Egyszer el lehetett olvasni, de újrázni kétlem, hogy bármikor is lenne kedvem.

McFate – Witter: Árnyékháború - Mint akció: 70% katonai akciójelenetekben erős, tipikus szerelmi szál, összeesküvés árnyal.

Szubjektíven: 40% nekem túl katonai volt, és Alie kifejezetten ellenszenves volt.

5: Forsyth: Az Odessa-ügyirat – kicsit kilóg a sorból, mert inkább a háború utáni időszakkal foglalkozik, és nem magával a világháborúval. De egy izgalmas, csavaros regényről van szó, melyben a háború bűnök nem avulnak el és a legyilkoltak családtagjai bosszút állnak. Forsyth stílusa néha szárazan realista, de itt a történet ezt simán feledteti. Film is készült belőle.

4: Adler-Olsen: Más bőrében – a szerző a skandináv krimi piacon ismert, de ezzel a történettel egy nagyon durva háború thrillert tett le az asztalra. Adott két menekülő, angol pilóta, német területen. Egy sebesülteket szállító vonatra szöknek fel, ahol két halott német helyére feküdnek, kórházba kerülnek, miközben kénytelen másnak tettetni magukat. A kórházon belüli viszonyok, a hátország borzalmai, idegölő játszmák a szökésért, majd a regény második felében a múlt kísérti a jelenben a túlélőt, és kénytelen nyomozásba kezdeni. Sokkoló, csavaros, a szerzőtől megszokott minőségben.

3: Deaver: Vadak birodalma – ez sem magát a háborút ábrázolja, ez viszont nem az utóélettel, hanem a háborút megelőző korszakkal foglalkozik. Egy bérgyilkos érkezik a náci Német Birodalomba, ahol a küldetése teljesítése közben szembesül azzal, merre halad az ország, hogyan lesz egyre nehezebb bizonyos rétegek élete. Lassan a munkája több lesz, mint munka, kötelesség, hogy javítson a világon. Nagyon izgalmas, nagyon kalandos, és nagyon visszaadja a náci vadak birodalmát még a vihar kitörése előtt. Olyan tekintetben is izgalmas, hogy Deaver thrillereket és krimiket ír elsősorban napjaink korszakában, ez tőle valami új.

2: Weir: Fedőneve: Verity – van ifjúsági regény vonulata is, de felnőtteknek is nagyon szórakoztató és borzongós tud lenni. Adott két barátnő. Az egyik munkáscsalád sarja, és a háború alatt pilótának áll. A másik úrilány, kiváló neveléssel, akit kémnek képeznek ki. A pilóta dobná le a barátnőjét a franciáknál, ahol csatlakozna a nácik ellen ténykedő partizánokhoz. De a gép lezuhan, a nácik lecsapnak, és megkezdődik a kegyetlen vallatás. De vajon ki játszik kivel? Olyan durva csavar van a végén, ami ifjúsági regényben ritka. Barátságról, bátorságról szól a II. világháború poklában, én nagyon szerettem.

1: Duenas: Öltések közt az idő – hosszú korszakot ölel fel, egy egész életutat. Egy lány története, aki kislányként már dolgozni kényszerült Madridban. Remekül varrt, boldogult, míg szerelmes nem lett. A férfi gazdag volt, messze vitte, kényeztette, míg a csalására fény nem derült, és a lány nagyon rossz helyzetben egyedül maradt. Felépít egy saját életet és egzisztenciát magának, amikor kitör a spanyol polgárháború, majd jön a világháború. Kémkedésre kérik fel, a német feleségek szabója lesz, lesi a titkaikat, közben a szerelem is rátalál. Reménytelen is pár sorban összefoglalni, vastag kötet, és nagyon eseménydús is. Stílusos a szöveg, hangulata van a történetnek, és nagyon jó karaktereket is mozgat. Soha nem hittem volna, hogy még a varrásról is lehet izgalmasan írni, de ez a regény bizonyította, lehet.

Bosszúállós, összedolgozós, vadkeletes.

Vajk sikeres katona volt, aki megtalálta a maga boldogságát a sivatagon túl. Szerelmes lett egy előkelő lányba. Hogy Saori nyíltan is az övé lehessen, hírnevet szerzett magának. De elkésett, a lány családját legyilkolták. Neki csak egy beteljesítésre váró ígéret maradt: vigyáznia kell Saori húgára, aki évekkel korábban megszökött a családból. Yuko Nakamura azonban nem egyszerű eset – megszökött, amikor apja szembesítette vele, hogy ő csak egy fattyú, anyja félrelépésének eredménye, akiről mindig egykori barátja és felesége árulása jut eszébe. Mégis, Yuko most mindenre kész, hogy végezzen a Nakamura családot legyilkoló bandavezérrel. Eleinte Vajk is az agyára megy, de rendszeresen a férfi húzza ki a bajból és egyre jobban megkedveli a férfit. De van egy súlyos titka, ami közéjük állhat.

Alapvetően én szeretem a mixeket. Egészen jó dolgok sülhetnek ki abból, ha látszólag össze nem illó zsánereket kevernek. Bár az animáció volt, és nem regény, de ennek a könyvnek a zsánerei miatt emlegetem a Batman Ninját, ami bedobta Gotham hőseit és gonoszait egy középkori japán környezetbe, és a grafikai motor is erősen anime alapú lett.

Az Eastern már a címével elárulja, hogy milyen mixet szolgál fel. Western, csak éppen nem nyugaton, hanem keleten. Vadnyugatos helyett vadkeletes, ha nagyon magyarítani akarom.

És remek ötletek vannak a történetben, amelyek működnek is. Már eleve az egy érdekes kombináció, ahogy a harcművészetek és a keleti szamuráj, ninja, stb. szellemiség a vadnyugat pisztolyhősös világával kombinálódik. Ahogy a két világ hat egymásra, ha néha elég érdekes képek is születnek ebből.

Az alapötlet is tetszik, ami az anime világ és a western alapmotívumainak a keresztezése. A klánok közti harcok, a nemesi családok viszályai és egymás irtása nagyon japán, bár a történet helyszínei nekem inkább kínainak tűnnek, mint Japánnak, esetleg orosz területesnek. A vérbosszú mindkét zsánerbe belefér. A halott kedvesnek tett ígéret betartása, a szótlan pisztolyhős, a párbajok viszont a vadnyugatról lesznek ismerősek.

A zsáner mixet még igyekszik kis komédiával is hígítani a szerző, ahogy Yuko mindig bajba keveredik és Vajk érkezik megmenteni őt. Akár romantika kezdeményeket is felszámolhatok neki, mert bizony egyre erősebb utalások vannak arra, hogy a közös harc és kalandok nem csak barátokká, hanem annál többé formálják a lányt és szótlan pisztolyhősét.

A karakterek is jól kiszolgálják a zsánert.

Tetszett a kötetben, hogy anime stílusú rajzokkal van feldobva. A végére még egy mini képregény is bekerült. Hangulatot ad neki, és még inkább mélyíti a zsánermixet, ami a kötet erőssége volt nekem.

De akkor a bajok: a cselekmény annyira rohanós és akcióhajszoló, hogy az események súlyukat vesztik. Igazából vannak szórakoztató jelenetei, akciói, de a tényleges cselekmény alig haladt valamennyit. A karakterek közti dinamikát is inkább fejből adtam hozzá, mint olvastam a kötetből. Maga a világ is ellentmondásos, és jobban fel kellene építeni. Pl. máig nem értem a japán hagyományok és világ hogy fért át ennyire a szigetről a kontinensre?

De ötlet van benne, azt nagyon tudom értékelni, ha a cselekményt annyira nem is.

Kay: Eastern - Mint akció: 75% eredeti mix: az akciójelenetek western és anime hatásokkal készülnek.

Szubjektíven: 50% tetszett a beletett rajzok, az alapmotívumok, de maga a cselekmény nem.

- Törött tükör - IPC thriller, az előző Andrews regény folytatása. Nálamm várós, nagyon durvám lett vége az előző résznek!

- Törékeny barátság - ifjúsági, Tilos az Á könyvek.

- Csapda - Enjoy thriller. Talán nem is femi-thriller, inkább sorozatgyilkosos. Majd kiderül...

- Restart - Tilos az Á YA, sci-fi maggal.

- Dózis - Libri thriller.

- A hercegnő - Maecenas romantikus.

- Beépített hercegnő - ifjúsági a Menő könyvektől.

- Rettegés a felhők felett - Európa novellás gyűjtemény, horror és thriller vonalon, a szerkesztő Stephen King.

- Mrs. Jeffries főzni kezd - Lettero kosztümös krimi.

- Rejtélyes eltűnések a Holdvilágban - YA fantasy a Kolibritől.

- A Mars Klub - kicsit thriller, kicsit komoly, Athenaeum.

- Dermesztő nyár - thriller az Alexandrától.

- Szívtiprók karácsonya - Libri New adult.

- Leégve - Gold Book thriller.

- A hableány és Mrs. Hancock - komoly, 21. század Kult regény.

- Ismerősnek jelölt - 21. század thriller.

- Hungary by night - 21. század dokumentumregényszerűsége.

- Kőgazdag barátnő - strandkönyv a Kossuthtól.

- Az elveszett gyermek - a Libri zárja a Lottie Parker trilógiát, krimi.

- A vörös kobra - Művelt nép thriller-akció mix.

- Visszatérő végzet - Modul thriller, ami szerintem már sose lesz, csak hirdetik és tolják.

- Éhség - kosztümös horror az Agavétól.

- a Maxim is beígérte a még hátralévő ötösét, amit annyiszor kiírtam  már korábban, hogy most nem sorolom újra fel. (pl. A királynő felemelkedése)

- V mint vérbosszú - képregény a Fumaxtől.

- Könyvmolyképző több címmel jön:

• Hat varjú - fantasy
• Szökevények éjszakája - YA thriller sci-fi maggal.
• Cinder - Meyer trilógiájának újrázása, más kiadónál már megjelent évekkel korábban.
• Együtt, szabadon - YA. lovas, ifjúsági, volt belőle jó film is.
• Visszatérés a Paradicsomba - YA.
• Megbocsátás - egy Fallen regény, YA fantasy

Történelmi, harcos, trónviszályos, kalandos.

Mercia királya, AEtelred haldoklik, és mivel törvényes fia nincsen, már most megindul az ügyeskedés, ki kövesse a trónon. Utolsó erejével még a lányát, AElfwynn hercegnőt próbálja szeretője bátyához hozzákényszeríteni, így őt örökössé tenné. Lord Uhtred viszont a király feleségét, Alfréd király lányát akarja királynőként látni, így fiával és csapatával közbelép. Kimentik a hercegnőt a nem kívánt esküvő elől, és menekülnek. A hadiúr egy politikai cselt is előkészít, hogy a neki tetsző örökös uralkodjon. Közben védelmébe veszi AEthelstan herceget is, királynője unokaöccsét, aki egyben a nyugati szászok királyának, Edwardnak az elsőszülöttje is, és tüske Edward második felesége családjának szemében. Merényletek és ármányok közepette Uhtred a lánya sorsát is el kell, hogy rendezze.

Bernard Cornwell ír a kortársak közül az egyik legjobban történelmi regényeket. Ezt mi sem bizonyítja jobban, hogy ritka a szólóregénye, tőle hosszú sorozatokat is kiadnak, és olvassuk is őket. Az Angolszász krónikák a 800-as évekbe visz vissza, amikor a vikingek megindulnak, és a kevés megmaradt angolnak élet-halál harcot kell vívni a fennmaradásért.

A 8. kötetre az egykor fiatal főszereplők korosodnak, és lassan a gyermekeik veszik át a történelem sorsának alakulását. Uhtred azonban még erőteljesen rajta tartja az ujját az események nyomópontján, így akaratlanul is azoknak az eseményeknek a közepébe kerül, melyek majd Anglia kialakulásához vezetnek. Most kapunk egy kis trónviszályt, belső háborút és a vikingek elleni csata sem marad el.

Cornwell mesterien alkalmazza a technikát, mellyel nem a valós történelmi személyt helyezi a középpontba, hanem egy kitalált alakot, aki ismeri a történelem alakítóit, segít nekik, és minden lényeges eseménynél jelen van. Uhtred is ilyen.

Tetszett a kötetben, hogy olvasmányos és szórakoztató akkor is, amikor az udvari élet és ármányok vannak a középpontba, de a csatajelenetek is jól megírtak. Cornwell mindkettőt profin írja, és úgy szerkeszti össze a kötetet, hogy arányosan mindenből kapjunk kicsit. Politikát, harcokat, de a magánéleti szálakat is kavargatja.

Annyira jól szerkeszt, hogy már most későbbi kötetekre utal, miközben az előző részekkel is fenntartja a kapcsolatot. A történetet úgy alakítja, hogy az is értse, aki még nem olvasott a sorozatból egy részt sem, de működjön a sorozat erős tagjaként annak, aki halad sorban a regényeken.

Erőssége az is, hogy a karakterei nagyon emberiek. Itt nincsenek makulátlan hősök, hanem érdek orientált egyének, akik a maguk módján küzdenek a céljaikért. Nem csinál szörnyeket azokból, akik a főszereplőivel ellentétes oldalon állnak, ők is emberiek és érthetők, csak másban hisznek. Így simán belefér a regénybe az is, hogy egy ellenségből vő lehet.

Gördülékeny, olvasmányos az egész, amiben a korhangulat is nyomon követhető. Nem finomkodik, realista, de nem is durvul a szöveg indok nélkül. Helyén vannak benne a gesztusok és a nyelvezet is.

A korszak és téma különben is divatos most, simán hozzákapcsolható a Vikingek eseményeihez, de az Angolszász krónikák maga is követhető sorozatban. Folytatás? Várom!

Cornwell: Az üres trón – Mint történelmi: 85% a hiteles adatok szórakoztató regénybe ágyazottan, jó karakterekkel.

Szubjektíven: 75% izgalmas, érdekes, de annyira lassan haladunk a végkifejlett felé…

Halál utáni életet kutatós, hétköznapos.

Jim Byrd meghal. A szíve feladta, leállt. A szerencséje, hogy az orvosok újra tudták indítani a szívét, és csak klinikai halál volt igazi helyett. Felgyógyulva, egy szívritmus-szabályozóval a testében Jim a halálon és a túlvilágon kezd el merengeni. Abban a pár percen miért nem tapasztalt meg semmit? Akaratlanul is szellemes történeteket kezd el keresni, és válaszokat igyekszik találni. Ebben az időszakban fut össze első szerelmével, Annie-vel. A nő már özvegy, egy kiskamasz lány édesanyja. A kapcsolatuk hamar szerelembe fordul, és család lesznek. Jim lassan a nejét és apját is bevonja a kutatásba, de valami egészen más vár rájuk az út végén, mint amire számítottak. Talán jobb lett volna nem bolygatni a témát?

Ezzel a regénnyel most bajba vagyok. Annyira mást vártam, hogy még le vagyok döbbenve azon, mennyire mást kaptam. Kevésbé sci-fit, több kalandot és horrort vártam. Helyette ez a már szinte filozofikus regény jutott. Nem is tudom, talán King hasonló témájú regénye kényeztetett el, abban több érték volt.

De nézzük kicsit konkrétabban!

A cselekmény szinte a nullával egyenlő. Annyira semmilyenek az események, hogy nem tudom elképzelni, milyen formátumba lehetett volna szórakoztató. Filmen, színházban bealudna rajta az ember. Regénybe is annyira unalmas, hogy az már szinte leírhatatlan. Ha nagyon akarom, négy mondatba összefoglalom az egészet. Nekem ez kevés!

A témaválasztás. Abban van ötlet. Szerintem nincs olyan ember, akit ne érdekelne, mi vár minket a túloldalon. A halál utáni ismeretlen zóna. King ötlete a halálra kaput nyitni akaró pappal legalább merész volt, ha nem is voltam oda a Lovecraft világát idéző túlvilágáért. De itt? Ad valami választ, aztán visszakozik. Nekem nagyon olyan volt ez a vége, hogy el is kellene hinni, meg nem is. Bizonyosság nincs. Az életben tényleg nincs, de regényben szerettem volna valami konkrétabbat.

A szereplők – vagy unalmasak, vagy már szinte ellenszenvesek voltak a számomra. Jim olyan semmilyen. Ha jellemeznem kellene, nem tudom, három jelzőt találnék-e rá. Egy átlagember, átlag gondokkal, akit egy személyes élmény miatt érdekelni kezd a túlvilág. Hűséges, normakövető, semmiben sem érdekes karakter. Unalmas. Mellette Annie a másik főszereplő, akit meg nehezen viseltem el. Az elején, amikor dugdossa a barátját a lánya elől, komolyan az agyamra is ment. Minek hagyja, hogy nála aludjon, ha aztán reggel elő se bukkanhat, csak lopva kisurranhat, amíg a nő sétáltatja a gyerekét? (Igen, egy kiskamaszt úgy sétáltat, mint mások a kutyájukat.) Jó, gonosz kezdek lenni, de nekem nem volt szimpatikus a nő. Nincs rá különösebb okom, egyszerűen csak nem bírtam.

A szerkezetet flashback elemekkel igyekszik feldobni a szerző, de szerintem annyira széttöri a múltbeli eseményeket, hogy funkciójukat vesztik. Így csak arra jók, hogy a jelen eseményeit lelassítsák. Nem mintha a csigatempó nagyon fékezésre szorulna…

Zárásul talán csak annyit, hogy a regény jövőbeli vízió legalább érdekesek voltak. Akár a valóságban is megeshet, hogy a hologram technika ilyen irányba megy el.

Talán bennem is van a hiba, de én ezt most nagyon untam. Visszasírom Robinsont…

Pierce: Holtvágány - Mint sci-fi: 35% minimális cselekmény, sok elmélkedés, halvány szereplők.

Szubjektíven: 10% untam, se a szereplők, se a történet nem tudott lekötni. Mi a lényege?

Kénytelen vagyok bontani a szerkezetet, mert a regényben keverve vannak az idősíkok, ami nagyon tetszett ott, de poénlelövésben nem működik. Így elmesélem először a jelent, Clara szemszögét. Majd jön Nick, vele a múlt és zárásként visszatérünk a jelenbe.

Akkor következik Az utolsó hazugság tartalma!

Clara fáradt, de nagyon boldog nő. Jól él, a férjét imádja. A 4 éves kislányuk tündéri, a pár napos kisfiuk is tökéletes. Most otthon van a kicsivel, Nick ment el Maisie-ért a balettre. Onnan telefonál haza, hoz vacsorát. Kínai vagy mexikói? A nő a kínait választja. De aztán hiába vár, a férje és a lánya nem érkeznek. Mire elkezdene telefonálgatni, a rendőrség érkezik a hírrel: autóbaleset történt, Nick nem élte túl.

Az asszony a kórházba siet, jönnek a szülei is. Maisie szerencsére pár karcolással megúszta. A nő még elköszönhet a férje testétől, amit azért tartanak még életben, mert szervdonor volt, és felmérik, mi hasznosítható belőle. De már agyhalott. Clara teljesen össze is omlik, még a kislányának sem képes elmondani, hogy az apja halott és nem jön haza többé. A temetésen is ott a kislány, és Nick szülei ki is akadnak, hogy a kisunokájuk nem érti, mit csinálnak itt, és Clara azt mondja neki, apa majd hazajön.

A letargiából Maisie rémálmai rángatják ki a nőt: arról álmodik, hogy a rossz ember kövei őket autóval, és ők egyre gyorsulnak. A rendőrség szerint baleset volt, Nick gyorsan hajtott, kisodródott és pont egy fának csapódott. De Clara ezt már nem hiszi el, valaki üldözte a férfit, azért ment gyorsan! Nyomozni kezd, ki akarhatta megölni a férjét.

Gyilkos helyett viszont titkokat talál, melyek megkérdőjelezik, mennyire ismerte a férjét és milyen volt a házasságuk igazából. Rájön, hogy komoly anyagi gondjaik voltak, és a férje hozzányúlt a gyerekek tanulmányaira spórolt pénzhez is. A fogászati rendelő szinte csődben, már szinte minden alkalmazottat el kellett bocsátani, és Nick egyedül vitte a céget. Felbukkan egy nő neve, Melinda Grey, aki fontos volt, többször szerepel Nick programjában. Csak nem csalta meg vele? És egy számlát is talál, egy drága ékszerről, amit nem ő kapott, akkor biztos a másik nő. Ez fáj legjobban, hogy Nick megcsalta. A sértett szerető járhatott a nyomában? Valamelyik kirúgott alkalmazott? Clara egyre többeket lát gyanúsnak, vádaskodik,és igyekszik összerakni a részleteket.

Nick imádta a feleségét és a családját. De hozott pár rossz döntést. A saját fogászat eleinte jól ment, de elég egyetlen ügy, hogy minden tönkremenjen. Melissa Grey egy idősebb nő, húzásra jött be. Nick a lelkére kötötte, hogy jöjjön el kontrollra és vigyázzon. Melissa nem jött, helyette az idézés. A nő beperelte gondatlanságért: a foghely begyulladt, kórházba kellett mennie, annyira súlyosan. Nick elkezd ügyfeleket veszteni, a biztosítása nem fedezi teljesen a várható kártérítési összeget sem. Kénytelen belenyúlni a tartalékokba, és leépíteni a rendelőt. Bohém barátját is ki kell rúgnia, aki nagyon a lelkére veszi. Nick otthon képtelen bevallani ezt a terhes feleségének, inkább szerencsejátékozni kezd, hogy lassan kipótolja a pénzt és rendbe tegye az anyagi helyzetük.

De felbukkan az életében Kat is, a középiskolás szerelme. Akkor szakítottak, amikor Nick egyetemre ment. A nő férjhez ment, van egy fia. Most válik, és állítja, a fiának igazából Nick az apja, aki teherbe ejtette a búcsúestéjükön. Nick DNS tesztet kér, ha már Kat ilyen elvárásokkal áll elő - elvárná, hogy a sajátjaként nevelje a fiút azonnal, és céloz arra is, hogy a kettejük kapcsolatát is felmelegíthetnék. Nick mereven nemet mond: neje van, akit szeret. Ha a gyerek tényleg az övé, valamit kitalálnak, de az ő családja Clara és a két gyerek.

Megszületik a kisfiuk, nagy az öröm. Csak a nevében nem egyeztek még meg, amikor Maisie Felixnek szólítja a kisöccsét. Ez rajta is marad. Nick kezd megkönnyebbülni közben, anyagilag kezdenek rendbe jönni a dolgok. Tudja, van egy nyaklánc, amit a felesége vágyódva nézegetett, de nem telt rá. Most megveszi neki, és a medálba Maisie és Felix nevét gravíroztatja. A balettről hozza haza a lányuk, amikor Kat hívja telefonon. Megvan a teszt eredménye: nem Nick, a férje a fia apja. Nick megkönnyebbül, boldogan siet haza imádott nejéhez, akinek végre mindent elmondhat. De a kanyarban megcsúszik.

Clara elméleteit csak fűti Connor, a család régi barátja és Nick munkatársa. Még rá is nyomul a nőre, aki erre még nem áll készen, és szerette a férjét, bármit is tudott meg most. Végül Nick asszisztense mondja el neki a kirakós hiányzó darabjait: hogy Melissa egy páciens, aki beperelte a férjét és nem szerető. Hogy Connor ki lett rúgva, ezért mond olyanokat a férjéről, aki kifejezetten korrekten járt el Connorral.. Clara meghirdeti a rendelőt, eladja, így anyagilag rendben lesznek. Kattel is összefut, most benne látja a nőt, akiért elhagyta volna Nick. Kat bevallja, ő szerette a férfit, de Nick őt nem. Elmondja ő is a történetét.

Clara azonban még mindig bizonytalan. Akkor hívja az ékszerész, kész a nyaklánc, mehet érte. Maisie is vele megy, aki erősködik, hogy nézzék meg a láncot, Clara bármennyire is idegenkedik a férje árulásának bizonyítékától. Kinyitják, megismeri a láncot. Ami neki tetszett, amiben a gyerekeik neve van. Most hiszi el, hogy Nick valóban őt szerette és igaz volt a házasságuk, a szerelmük. Most lesz képes elengedni a fájdalmát. Most lesz képes a kislánynak is elmondani, hogy az apja többet nem jön haza.

Szerelmes, betegséggel szembenézős, múlt démonait megidézős.

Jessica a barátnőjével a vidámparkban szórakozik, amikor három fiú melléjük szegődik. Ketten olyan helyesek, hogy akár poszteren is megállnák a helyük. És a szőke szépfiú Jess mellett marad, még számot is cserélnek. De Danny nem hívja a lányt, véletlenül futnak össze hetekkel később. Van benne valami, amiért a lány jobban meg akarja ismerni, így ad neki egy újabb esélyt. Még akkor is, ha több furcsaság is van vele kapcsolatban: modell, aki egy lánnyal osztja meg a lakását. Egy egykori prostituálttal. Súlyos sebei vannak, és a múltjáról olyan titkai, melyek szinte összezúzzák őt magát és a kapcsolatukat is. De ez még nem minden: Danny otthonról nem csak lelki sebeket hozott. Egy olyan betegséget is, mely egyet jelent a halálos ítéletével. Jess szereti, kész kitartani mellette, bármi is jön.

Biztos írtam már, hogy szerintem vannak olyan bűnök, amelyekért a halál, egy esetleges pokol sem tűnik elegendő büntetésnek. Ennek a regénynek a kapcsán az járt a fejembe, hogy a regényben szereplő Danny és Tina apjának milyen büntetést tartanak elegendőnek. A halál édeskevés lenne. Ők azok, akik megérdemelnék, hogy Jigsaw szórakozzon velük, a semminél több eséllyel az életben maradásra.

Bocs, tudom, a regényről kellene írnom, de most nehezemre esik. Mert a helyzet az, hogy mint irodalmi alkotás, nem voltam elragadtatva a regénytől. Ahogy a végén Koch írja is, ezek az események megtörténtek vele, és terápiás céllal vágott bele a történtek regénybe foglalásába. És ezt nagyon érezni is benne végig, ami nem tett jót a kötetnek, mint szórakoztató, vagy mint irodalmi alkotásnak.

Folyamatosan dupla szűrőn át látjuk az eseményeket. Alapvetően Jessica Koch huszonéves énje a narrátor, aki éppen benne van az események sűrűjében. De sűrűn ott van a mai Jessica is mögötte, aki már távolságból, feldolgozásból közelít az eseményekhez. Neki annyira személyes ez a történet, hogy attól nehéz azonosulni a karakterével, aki a főszereplő és az elbeszélő is egyben.

A cselekmény is nagyon kevés, hiszen a fentiekből is kitalálhattátok, nem az a lényeges, hogy mi történt. Hanem, ez hogy hatott az emberekre, és hogy lehet velük szembenézni most. Nekem alapvetően jobban bejönnek az olyan történetek, melyekben egy eseménysor is van, nem csak minimál történés rengeteg érzelemmel.

Igaz, ennek a minimális eseménysornak megvan az előnye, hogy nincs nyálas szerelmi rész. Meglepőnek is találtam az elején, hogy a szerelemre is távolról tekintünk, az érzelmek megragadása is nagyon tárgyilagos. Távolság van, nem szenvedély.

De Danny és Tina történetei, azok még ezen a szűrőn átmenve is annyira borzalmasak, hogy belém vájták a körmük. A szülő, aki bántalmazza a gyermekét – egy apa, aki a fizikai erőszakon túl még meg is erőszakolja a kisgyerekét – külön poklot érdemelne. Az, ahogy a szereplők küzdeni próbálnak a lelki traumákkal, a kapott betegségekkel – ez megint felfoghatatlan, amikor a szülő fertőzi meg HIV-vel a gyerekét – a regény értékes része, de roppant felkavarónak is találtam. Rám ez hatott a kötetből és még emésztem is.

Szerelmesnek indul, nagyon más lesz, kár, hogy ennyire terápiás napló jellegű az eredmény.

Koch: Közel a horizonthoz - Mint new adult: 60% szerelmes is, de inkább a drámán van a hangsúly. Erőteljes feldolgozás.

Szubjektíven: 30% tipikus kezdetét nem bírtam, a dráma azért üt, ha aránytalan is.

Mesevilágos, nyomozós, múltbeli titkos, kamaszos.

Alice élete meneküléssel telt – tudja, hogy a nagyanyja híres meseíró. Sötét tündérmeséinek komoly rajongói vannak máig, de az anyja, Ella nem engedi, hogy Alice is elolvassa őket. Soha nem járt Mogyoróligetben sem, a nagyanyja birtokán. Egyre csak költöztek, távol a nagyitól, valami különös balszerencsével a nyomukban. Ella csak akkor nyugszik meg, amikor hír jön Althea haláláról. Letelepednek, Ella férjhez megy, Alice igyekszik beilleszkedni az iskolába. De valami baljós egyre közelebb ér hozzájuk. Annyira, hogy Ellát el is rabolják. Valami köze van Mogyoróligethez a történteknek, és a nagyanyja meséinek. Alice a mesékért rajongó gazdag osztálytársával, Finchcsel ered a rejtély nyomába.

Melissa Albert könyvéről már volt prekoncepcióm, mielőtt olvasni kezdtem. A fülszöveg alapján szerintem nektek is lesz, arról, hogy Mogyoróliget több egy egyszerű birtoknál, ahogy a tündérmesék is többek fantázia termékeknél. Kicsit sajnálom is, hogy elvárásokkal kezdtem neki, mert nélkülük sokkal jobban tetszett volna a regény.

Mert a regény első fele messze nem az a fantasy kaland, amire számítottam. Sokkal közelebb áll egy YA regényhez, melyben a kamasz hősnő küzd a középiskolai, vagy úgy általában az életbe való beilleszkedéssel. Amikor feltűnik mellette Finch, még erőteljesebb lett az érzetem, hogy ez inkább kamaszregény, mint fantasy mese.

A következő zsáner is inkább idéz thrillert, mint tündérmesét. Az anya eltűnik, valaki a lány nyomában jár, neki meg válaszokat kell találni. Feszültség, menekülés tölti meg az oldalakat.

Nem rosszak ezek a szakaszok sem, van elég cselekmény és feszültség is bennük, csak éppen valami mást vártam. Óvakodjatok, olvasók, a prekoncepció átkától!

A regény utolsó, talán harmada nyújtotta azt, amit vártam. Sötét tündérmeséket, mágikus lényeket, mágiát és kalandokat. Nem egyedi az ötlet, többek közt Jodie Picoult is jegyez olyan regényt, melyben mese és valóság világa keveredik. De Albert olyan hangulatot tud teremteni, amiben benne van ezeknek a meséknek a szörnyű szépsége.

Mert Végvidék meséi messze nem boldog történetek. Ahogy Finch közbe elmesél egy-egy mesét a lánynak, kibomlik egy olyan világ története, ahol nincs happy end, csak szenvedés és halál, meg véres események. Nem is értettem, Finch miért akar annyira közéjük jutni. Mintha boldog lehetne egy olyan helyen, ahol átok les mindenkire és szörnyű halál.

De mindezek mellett mégsem egy depresszív és vére meséről van szó, mert Alice mozgatója a szeretet és az önmagáért való harc. Az anyját akarja visszakapni, a szabadsága mellett. Ha nagyon akarom, bele lehet magyarázni, hogy ez a történet arról szól, hogy saját magunk alakíthatjuk a sorsunk, és ha a szeretet nevében hozunk áldozatot, akkor a nehézségek idővel kifizetődnek. Mondhatni, a mesék általános tanulsága megmaradt, csak ezek a szereplők sokkal nehezebb úton jutnak el eddig.

Cseppet szenvedtem a szereplőkkel is. Ha belegondolok, igazából nem voltak számomra szimpatikus karakterek benne. Másvilágot egy fájdalmas gonoszság hagyja át, és a valóságos figurák a rejtett titkaikkal lesznek kárhozottá. Alice árnyalt, a többiek még egyszerűek is.

Van benne ötlet és hangulat, de nem nőtt a szívemhez.

Albert: Mogyoróliget – Mint fantasy: 75% eseménydús. Valóság – meseelemek jól keverednek. Van karakterfejlődés.

Szubjektíven: 65% a sötét tündérmese vonal tetszett, talán a hősnő nem lett elég szimpatikus.